Nord du Nicaragua hors des sentiers battus : Somoto, Estelí, Matagalpa

Vous prévoyez prochainement un voyage au Nicaragua, pays limitrophe avec le Honduras et le Costa Rica ? Eh bien, si vous aimez la nature et vous aventurer hors des sentiers battus, je vous conseille la région du nord du Nicaragua où canyoning, randonnées et cascades seront au programme !

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🇳🇮 Le nord du Nicaragua, une région hors des sentiers battus

Quand je parle du nord du Nicaragua, je fais référence à la région des « Montagnes du Nord » où se trouve le canyon de Somoto et les villes de Estelí et de Matagalpa. Cette région est peu visitée par les touristes par manque de temps. Généralement, les personnes se concentrent dans les régions près de la côte pacifique qui offrent de belles plages, de bons spots pour faire du surf et de nombreux volcans à gravir.

Alors, pourquoi ai-je visité le nord du Nicaragua ? Tout simplement, car j’étais au Salvador avant de me rendre au Nicaragua. Ainsi, si vous vous trouvez au Salvador ou au Honduras avant de partir découvrir le Nicaragua, vous passerez naturellement par la région des « Montagnes du Nord » (si vous voyagez par voies terrestres). Si vous souhaitez vous rendre au Nicaragua depuis le Salvador ou le Honduras par voies terrestres, vous trouverez toutes les informations pratiques ici.

Dans cet article, je vous propose trois points d’intérêts à découvrir dans le nord du Nicaragua : le canyon de Somoto, la Reserva Tisey près de Estelí et les cascades de la Luna et Blanca au départ de Matagalpa. Par ailleurs, je vous conseille de rester une semaine dans cette région pour avoir le temps de découvrir ces trois endroits mentionnés précédemment.

👙 Faire du canyoning dans le canyon de Somoto

Le canyon de Somoto est un site naturel situé à 10 km de la frontière El Espino avec le Honduras, à 15 km de la ville de Somoto et à 200 km de Managua, la capitale du Nicaragua. Le canyon est traversé par la rivière Coco, s’étend sur 5 km de long et ses parois rocheuses ont une hauteur de 80 à 100 mètres.  Aujourd’hui, il est reconnu comme monument national et il est préservé par les géologues de la région.

Les principales activités à faire au canyon de Somoto sont d’observer la faune et la flore, de se balader à l’intérieur et de faire du canyoning (hors saison sèche). Ainsi, l’unique moyen de découvrir le canyon de Somoto est avec un guide local qui assure d’une part, la sécurité, et d’autre part, vous explique différentes choses à savoir sur ce site naturel.

🧍 Quelle agence choisir pour visiter le canyon de Somoto ?

Je vous conseille La Ceibita Tours Somoto Canyon. C’est une famille locale installée non loin du canyon de Somoto qui propose une formule complète pour 35$ par personne. Cela inclus 24h sur place dans leur guesthouse en chambre double avec salle de bain privative, 3 repas et un tour de 4h dans le canyon de Somoto avec un guide. Vous pouvez également faire un tour de 6h qui permet d’aller plus loin dans le canyon. Il est préférable de réserver en avance, notamment si vous êtes en haute saison.

Des amis m’ont recommandé aussi cette agence et m’en ont dit que du bien !

🚌 Comment se rendre au canyon de Somoto ?

Si comme moi, vous venez du Salvador ou du Honduras et que vous avez passé la frontière El Espino, vous pouvez prendre un taxi pour faire les 10 km restants jusqu’au canyon de Somoto. Comptez 50 NIO par personne, si le taxi est rempli. Il existe apparemment des bus mais je ne connais pas les horaires de passage (attention, le dimanche, la fréquence des bus est réduite).

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🤗 Mon avis sur le canyon de Somoto

J’ai beaucoup aimé cette étape au canyon de Somoto et je vous recommande à 100% la balade de 4h avec le guide de La Ceibita Tours. Pendant ces 4h, vous faites du canyoning, vous marchez et nagez dans le canyon, vous avez la possibilité de faire des sauts de plusieurs mètres de hauteur (jusqu’à 20m) et vous finissez par 20 min de pirogue avec un local. Par ailleurs, la famille est adorable et la nourriture excellente ! Pour finir, je n’ai rencontré personne dans le canyon, une chance pour pouvoir profiter de la beauté du lieu tranquillement !

🌳 Se balader dans la Reserva Tisey près de Estelí

Estelí est une ville située dans les « Montagnes du Nord » du Nicaragua et elle a la particularité d’être la ville la plus fraîche du pays de par son climat et son altitude (844 m).

Petite question, y a-t-il des amateurs de cigares par ici ? Eh bien oui, les cigares ne viennent pas uniquement de Cuba mais aussi du Nicaragua ! C’est à Esteli que vous pourrez visiter une fabrique de cigares et en apprendre plus sur les composants et le processus de fabrication d’un cigare.

Pour finir, en plus d’arpenter les petites rues d’Estelí, profitez-en pour découvrir ses alentours. C’est ce que j’ai fait en découvrant la Reserva Tisey, une des 78 réserves naturelles protégées du pays. Un vrai paradis pour les voyageurs à la recherche de nature. Ci-dessous, vous trouverez plus d’informations pour découvrir la Reserva Tisey.

🚌 Comment se rendre à la Reserva Tisey depuis Estelí ?

Depuis Estelí, prenez un bus au terminal Cotran Sur en direction de la Reserva Tisey. Le bus part à 6h30 du matin (il n’y en a pas d’autre). Comptez 1h de trajet et 30 NIO par personne. Attention, au retour, il n’y a qu’un seul bus qui part à 15h30.

Alternatives : vous pouvez visiter les cascades avec votre voiture de location si vous en avez une. Et pour les baroudeurs, sachez que l’autostop fonctionne très bien dans la région.

🔍 Que faire à la Reserva Tisey ?

La Reserva Tisey est une grande réserve naturelle au Nicaragua où vous trouverez plusieurs activités à faire et choses à voir :

• Les sculptures sur pierre : 30 NIO. Point GPS : 12.983149, -86.361811
• Le point de vue au niveau de l’Eco Posada Tisey : 10 NIO. Point GPS : 12.985102, -86.370477
• La communauté La Granacha et ses 2 points de vue : 20 NIO. Point GPS : 12.970481, -86.376595

*Les points GPS sont sur maps.me, je vous conseille de télécharger l’application avant de partir découvrir la Reserva Tisey.

Si vous aimez marcher, il est possible de faire ces 3 points d’intérêts à pied. J’ai fait environ 15 km dans la journée. Sinon, je vous recommande d’avoir votre propre véhicule car il n’y a pas de bus qui circule, ni de taxi.

Par ailleurs, pensez à prendre un pique-nique dans votre sac à dos ! Certes, il y a 2-3 restaurants situés dans la Réserva Tisey, mais ils sont assez chers.

Petite information : si comme moi, vous avez vos sacs-à-dos lors de votre visite de la Reserva Tisey, vous pouvez les laisser pour la journée au petit café qui se trouve juste au-dessus des sculptures sur pierre. Le patron est adorable. Profitez-en pour boire un café et pratiquer votre espagnol avec lui !

🎒 Découvrez le contenu de mon sac à dos lors de mon tour du monde et que je continue à emmener lors de tous mes voyages !

✍️ Les infos pratiques concernant la ville de Estelí

🤗 Mon avis sur Estelí et la Réserva Tisey

J’ai beaucoup aimé la beauté des paysages de la Reserva Tisey ainsi que les différents points d’intérêts à voir. J’ai eu notamment un coup de cœur pour les sculptures sur pierre et le sculpteur qui est adorable et passionné. Cependant, j’ai été déçue par la communauté La Granacha qui a perdu de son charme et qui s’est développé autour du tourisme en créant des boutiques touristiques et en faisant payer les points de vue qui, au final, n’en valent pas la peine.

💦 Découvrir deux cascades aux alentours de Matagalpa

La région de Matagalpa, qui se trouve au nord du Nicaragua, est une des plus vertes du pays. Entre montagnes, cascades et fincas de cafés, les amoureux de la nature vont être servis !

La ville de Matagalpa n’a pas grand intérêt en termes de visites à faire ou de choses à voir, mais l’ambiance et la vie locale valent le détour pour en apprendre plus sur la culture nicaraguayenne.

De plus, les alentours de la ville de Matagalpa réservent bien des surprises ! Ci-dessous, vous trouverez les informations pratiques et mes conseils pour découvrir notamment deux cascades magnifiques : la Cascada de la Luna et la Cascada Blanca.

Pour trouver vos activités et visites au meilleur prix lors de vos voyages, je vous conseille de réserver sur le site de GetYourGuide ou sur le site de Civitatis.

🚌 Comment se rendre à la Cascada de la Luna et à la Cascada Blanca depuis Matagalpa ?

Depuis Matagalpa, prenez un bus au terminal Cotran Norte direction La Tuma – Dalia et arrêtez-vous à la Cascada de la Luna. Me concernant, j’ai pris celui de 9h30 (je ne connais pas les autres horaires). Comptez 2h de trajet et 50 NIO par personne.

Une fois que vous avez bien profité de la Cascada de la Luna, vous pouvez vous mettre au bord de la route et attendre un bus en direction de Matagalpa qui fait un arrêt à la Cascada Blanca en chemin. Le bus passe toutes les 30 minutes.

Puis après avoir vu la Cascada Blanca, mettez-vous de nouveau au bord de la route et attendez le bus en direction de Matagalpa.

Alternatives : vous pouvez visiter les cascades avec votre voiture de location si vous en avez une. Et pour les baroudeurs, sachez que l’autostop fonctionne très bien dans la région.

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💰 Combien coûte l’entrée à la Cascada de la Luna ?

L’entrée à la Cascada de La Luna est gratuite. Par ailleurs, vous avez la possibilité de faire 3 tyroliennes au-dessus de la cascade pour 200 NIO. Une expérience à faire pour avoir un point de vue différent sur la cascade et un peu d’adrénaline ! J’ai également testé le restaurant qui offre une vue sur la Cascada de la Luna. Je vous le recommande !

💰 Combien coûte l’entrée à la Cascade Blanca ?

L’entrée à la Cascada Blanca coûte 200 NIO par personne, dont 100 NIO que vous pouvez utiliser au restaurant. Me concernant, j’ai négocié uniquement l’entrée à la cascade pour 100 NIO par personne.

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✍️ Les infos pratiques concernant la ville de Matagalpa

🤗 Mon avis sur Matagalpa et ses cascades

J’ai beaucoup aimé l’ambiance locale de Matagalpa. Concernant, les cascades, elles sont magnifiques et assez grandes. La Cascada de la Luna est en réalité trois grandes cascades et la Cascada Blanca, une seule. Si je devais en choisir une, ce serait la Cascada de la Luna qui est plus belle, plus impressionnante et moins touristique.

❓ Est-ce que ça vaut le coup de visiter le nord du Nicaragua ?

Le nord du Nicaragua est une région hors des sentiers battus encore préservée du tourisme du masse. C’est donc le moment d’aller la découvrir, notamment si vous êtes à la recherche de paysages verts tels que des montagnes, des cascades, des canyons ou encore des fincas de café.

C’est également dans cette région que vous pourrez en apprendre plus sur la culture nicaraguayenne en vous baladant dans le centre des petites villes comme Estelí et Matagalpa et en vous imprégnant de la vie locale.

Cependant, si vous venez au Nicaragua pour 2 semaines et que vous souhaitez privilégier la côte pacifique, vous risquerez de courir en mettant le nord du Nicaragua dans votre itinéraire. Il vous faudra faire des choix !

Par ailleurs, si vous arrivez du Salvador ou du Honduras par voies terrestres, c’est une région immanquable, d’après nous, puisque vous passerez par ici avant de rejoindre Léon et la côte pacifique.

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Toujours dans la thématique des régions à découvrir au Nicaragua, je vous invite à lire mon article Visiter l’île d’Ometepe au Nicaragua : 5 activités à ne pas manquer.

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