Jour 40 (Te Araroa)

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📍 Taumarunui (1 051 km).
📝 Repos et organisation.
🏕️ Nuit en tente au camp de l’agence de canoë « Taumarunui Canoe Hire and Jet Boat Journeys » au 1 056 km (gratuit, si vous passez par eux pour faire la descente de la Whanganui Rive en canoë).
🌯 Ravitaillement à Taumarunui (New World, Four Square). Prenez de la nourriture pour 4-5 jours.

Aujourd’hui, c’est journée de repos, de ravitaillement et d’organisation. En effet, j’ai besoin de planifier la suite du Te Araroa, notamment pour la descente en canoë sur la Whanganui River. Pour information, depuis Taumarunui, vous marcherez environ une semaine en passant par le Tongariro, avant d’arriver à la Whanganui River, qui se descend en canoë. Vous devez réserver cette descente en avance, ici, à Taumarunui.

Pour la descente en canoë de la Whanganui River, je vous recommande l’entreprise Taumarunui Canoe Hire and Jet Boat Journeys (celle que j’ai choisie). Comptez 290 $NZ pour 4 jours de canoë. Il est aussi possible de faire un itinéraire de 6 jours. Vous pouvez les contacter à tmncanoehire@gmail.com. Sachez que leur camp de base se trouve à 5 km de Taumarunui, sur le Te Araroa, et que vous pouvez y dormir gratuitement si vous passez par eux.

Jour 41 (Te Araroa)

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📍 De Taumarunui (1 051 km) à Whakapapa River (1 080,7 km).
🥾 24,97 km, 446 m D+ / 170 m D-, 5h30 sans pauses.
🏕️ Nuit en tente au camp km 1 080,7 au niveau de la Whakapapa River (gratuit, toilettes, tables, rivière).
🌯 Pas de ravitaillement (mais il y a un petit café à Owhango).

Je marche 25 km sur une route en gravier, puis j’arrive à Owhango, un petit village où se trouve un café : le Blue Hill Café. Je prends un chocolat chaud, mais je vous recommande le scone, il est délicieux !

Je rejoins ensuite le camp gratuit au km 1 080,7, au niveau de la Whakapapa River.

🏕️ Découvrez mon matériel de randonnée et de bivouac que j’emmène partout avec moi, testé et approuvé sur le terrain !

Jour 42 (Te Araroa)

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📍 De Whakapapa River (1 080,7 km) au camp Crossroads (1 118,4 km).
🥾 37 km, 750 m D+ / 340 m D-, 8h30 sans pauses.
🏕️ Nuit en tente au camp Crossroads aménagé par une Trail Angel (10 $NZ, toilettes, tables, eau non potable, rivière).
🌯 Pas de ravitaillement.

Départ à 7 h du matin, une grosse journée m’attend ! Je marche sur la 42 Traverse, un mixte entre sentier et route en gravier, qui traverse la forêt et offre quelques beaux points de vue ainsi que des rivières aux eaux cristallines. Même si le chemin est beau, il est assez long et le soleil tape fort : il fait très chaud !

Ensuite, je rejoins une route très passante. C’est assez dangereux (faites attention à vous), mais le panorama est magnifique. Je suis face au volcan Tongariro, le fameux !

Je décide de dormir au camp Crossroads, au km 1 118,4, aménagé par une Trail Angel. Vous avez aussi la possibilité de dormir au Tongariro Holiday Park, 500 m avant, qui propose plus de confort (douche, cuisine, de quoi recharger les appareils électroniques, etc.).

Jour 43 (Te Araroa)

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📍 Du camp Crossroads (1 118,4 km) à Whakapapa Village (1 152,8 km).
🥾 35 km, 1 056 m D+ / 1 532 m D-, 9h sans pauses.
🏕️ Nuit au Holiday Park de Whakapapa Village (23 $NZ en tente, toilettes, douches, cuisine, possibilité de louer une cabine).
🌯 Pas de ravitaillement.

C’est la journée que j’attendais depuis le début du Te Araroa : l’Alpine Crossing qui mène au volcan Tongariro. Pour rendre l’expérience encore plus folle, je décide de le faire au lever du soleil, pour profiter de belles couleurs.

Avec un autre randonneur, on se réveille à 2h25 du matin et on part à la frontale à 2h45. Depuis le camp Crossroads, on marche environ 7 km sur la route pour rejoindre l’entrée du parc national de Tongariro.

On débute ensuite notre ascension dans la forêt avant d’arriver à une vue dégagée. Les premières lueurs du soleil levant apparaissent. Le ciel est rose et orange. La vue sur les alentours est magnifique !

On arrive vers 7h30 au niveau des Emerald Lakes, trois petits lacs volcaniques d’un vert intense, avant d’attaquer la dernière montée vers le sommet du Red Crater. De l’autre côté, on peut apercevoir le célèbre mont Ngauruhoe, la montagne du Destin dans le Seigneur des Anneaux. C’est juste magnifique !

L’Alpine Crossing se fait le plus souvent dans l’autre sens. En partant tôt et à contre-courant, il n’y a personne. On est seuls au monde… pour une courte durée, car une fois au sommet du Red Crater, nous croisons les premières personnes arrivant dans l’autre sens. Puis plusieurs. Le lieu devient noir de monde.

On ne s’attarde pas et on entame la descente à travers le bush néo-zélandais jusqu’à Whakapapa Village. Le soleil tape fort (indice UV 12), on n’a plus assez d’eau, je n’ai plus d’énergie, j’ai la tête qui tourne. J’arrive tant bien que mal au Holiday Park de Whakapapa Village. Ils disposent d’une petite épicerie : j’achète 1 L de jus d’orange frais et une boîte de beans que j’engloutis. Je prends une douche et pars me reposer.

Attention : il n’y a aucun point d’eau potable sur l’Alpine Crossing. Même les ruisseaux ne sont pas recommandés pour se ravitailler, car l’eau peut contenir du soufre provenant de l’activité volcanique. Une gourde filtrante ne suffit pas à la rendre potable. Prévoyez au minimum 3 litres d’eau pour la journée.

À Whakapapa Village, si vous souhaitez plus de confort ou vous faire plaisir, je vous recommande cet hôtel.

💧 Avoir de l’eau potable en randonnée !
L’eau n’est pas toujours potable sur les sentiers de randonnée. Il est indispensable de traiter l’eau avant de la boire ! Je vous recommande ma gourde filtrante Humagreen qui m’accompagne partout. Avec mon code LAMA15, bénéficiez de 15% de réduction sur tout leur site !

Jour 44 (Te Araroa)

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📍 De Whakapapa Village (1 152,8 km) à National Park (1 172,5 km).
🥾 20 km, 242 m D+ / 578 m D-, 4h30 sans pauses.
🏕️ Nuit au Kiwi Camp à National Park (gratuit, toilettes, eau, douches/prises payants).
🌯 Ravitaillement à National Park (Four Square).

Je me réveille à 7h, encore exténuée de la veille. Je pars marcher vers 8h45.

Le Te Araroa suit un sentier dans le bush pendant 15 km. La vue sur les montagnes, notamment sur le mont Ruapehu, est magnifique.

J’arrive ensuite sur une route très passante. Il y a une portion de 5 km à parcourir. Faites attention à vous : les voitures et les camions roulent vite.

Puis je rejoins le Four Square pour me ravitailler (prenez environ 2 à 3 jours de nourriture) avant d’aller au Kiwi Camp. C’est davantage un camp pour vans et camping-cars, mais il y a un carré d’herbe pour poser quelques tentes.

Sinon, il y a d’autres options de logement à National Park. Je vous recommande cette auberge, ce lodge ou cet hôtel pour plus de confort.

Jour 45 (Te Araroa)

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📍 De National Park (1 172,5 km) au mémorial (1 200,4 km).
🥾 27 km, 297 m D+ / 895 m D-, 5h30 sans pauses.
🏕️ Nuit chez des Trail Angels derrière le mémorial (25$NZ en tente ou 50 $NZ un lit, avec petit-déjeuner, garage aménagé avec prises, douche).
🌯 Pas de ravitaillement (cependant, les Trail Angels proposent le petit déjeuner).

J’ai fait une bonne nuit, ce qui m’a permis de récupérer !

Le chemin du jour est assez facile. Il s’agit d’une route en gravier avec un faible dénivelé négatif. De plus, le paysage est magnifique, entre collines, montagnes et jungle.

J’arrive en début d’après-midi chez les Trail Angels, au niveau du km 1 200, derrière le mémorial. Vous pouvez poser votre tente ou dormir dans un lit dans le garage qu’ils ont aménagé.

Il fait très chaud, le soleil me brûle littéralement. Je pose mes affaires et vais me baigner dans la rivière qui se trouve à côté. Ça fait un bien fou !

Jour 46 (Te Araroa)

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📍 Du mémorial (1 200,4 km) à Whakahoro (1 225,2 km).
🥾 24,7 km, 463 m D+ / 553 m D-, 5h30 sans pauses.
🛏️ Nuit au Whakahoro Bunkroom & Campsite (19 $NZ en tente, possibilité de dormir dans la hut, eau non potable, toilettes, tables, réservation obligatoire).
🌯 Pas de ravitaillement.

Ce matin, je prends le petit-déjeuner préparé par les Trail Angels, en compagnie d’autres randonneurs. Il y a du café, du chocolat, du thé, des tartines avec du beurre, du Nutella, du miel et des céréales avec du lait. Ça fait plaisir de manger en quantité !

Je pars vers 9h15. Le Te Araroa suit une route en gravier. Je décide d’avancer rapidement pour éviter le soleil brûlant de l’après-midi.

J’arrive vers 14h à Whakahoro Bunkroom & Campsite. Je pose ma tente et je me détends toute l’après-midi.

En fin de journée, comme il n’y a personne dans la hut, nous décidons, avec Chase et Floss, mes amis trekkeurs, de dormir à l’intérieur. C’est plus confortable ! Sachez qu’il y a une prise dans la hut pour recharger votre téléphone.

🔋 Pensez à avoir une batterie externe en randonnée !
C’est un indispensable à avoir pour avoir suffisamment de batterie sur votre téléphone (ou autres appareils électroniques), notamment pour s’orienter, regarder la météo ou prendre des photos. Je vous recommande la batterie externe SUNSUN de Solar Brother. Avec mon code onsefaitlamalle5, vous avez 5 % de réduction sur tout leur site.

Jour 47 (Te Araroa)

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📍 De Whakahoro (1 225,2 km) au Mangawaiiti Campsite (Whanganui River).
🛶 47,5 km, 7h30.
🏕️ Nuit en tente au Mangawaiiti Campsite (20 $NZ, eau de pluie, tables, toilettes, réservez en ligne).
🌯 Pas de ravitaillement.

Aujourd’hui, le Te Araroa prend une autre tournure. Je troque mes chaussures de trail contre une pagaie. Le Te Araroa passe par la rivière Whanganui, ainsi je dois la descendre en canoë pendant 4 jours.

Comme expliqué précédemment dans cet article, pour la descente en canoë de la Whanganui River, je vous recommande l’entreprise Taumarunui Canoe Hire and Jet Boat Journeys (à réserver avant, au niveau de votre passage à Taumarunui) pour faire la Whanganui River en canoë. Comptez 290 $NZ pour 4 jours de canoë. Il est aussi possible de faire un itinéraire de 6 jours. Vous pouvez les contacter à tmncanoehire@gmail.com.

Je vais faire ces 4 jours en compagnie d’Arthur, un autre Français qui fait le TA. Il est possible de prendre un kayak pour soi tout seul, mais c’est plus physique. Et dans tous les cas il faut se rattacher à un groupe car vous n’avez pas la place d’avoir tous vos barils de nourriture et vos affaires sur votre kayak.

D’ailleurs, concernant le ravitaillement en nourriture, vous l’avez fait en amont au New World de Taumarunui. L’agence de canoë garde ensuite votre nourriture et vous la dépose au début de la rivière Whanganui, le jour où vous commencez votre descente.

Pour ce premier jour de canoë sur la rivière Whanganui, beaucoup de kilomètres nous attendent. De plus, il y a pas mal de rapides. Malgré les explications, on se retourne et on tombe dans l’eau. On doit rejoindre la berge et écoper toute l’eau. Assez drôle mais une petite perte de temps quand même.

Le paysage est magique. La rivière Whanganui est bordée de falaises et de végétation luxuriante. Et c’est encore plus beau quand l’eau est huileuse, avec la réflexion du paysage dans l’eau.

Après 7h30 d’effort, on arrive au Mangawaiiti Campsite vers 18h45. On accroche le canoë à la rive. On monte toutes les affaires au camp qui se situe en hauteur. J’essaie de trouver une place pour la tente, car le camp affiche complet ce soir.

Jour 48 (Te Araroa)

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📍 Du Mangawaiiti Campsite (Whanganui River) au Pipiriki Campsite (Whanganui River).
🛶 42 km, 8h.
🏕️ Nuit au camping Pipiriki Campsite (20 $NZ en tente, cuisine, salon, douche chaude).
🌯 Pas de ravitaillement.

Départ 8h15. La journée commence bien, il fait beau, la rivière magnifique.

Dans l’après-midi, l' »enfer » commence. Il y a beaucoup de vent et en sens inverse. On fait littéralement du sur place, environ du 5 km/h.

On arrive enfin vers 17h où on rejoint le campsite Pipikiri. C’est un camping très bien aménagé avec une super cuisine/salon et une bonne douche chaude.

Je ne me sens pas très bien. J’ai dû prendre un coup de chaud. Le soleil tapait fort aujourd’hui. Ce n’est pas étonnant quand on sait que l’indice UV en Nouvelle-Zélande est de 12-13. Je m’hydrate, je mange et file me coucher.

☀️ Attention, le soleil est fort en Nouvelle-Zélande !
L’indice UV se situe en moyenne à 12 en Nouvelle-Zélande. Il vous brûle littéralement, et le ressenti de la chaleur est plus important. Je vous recommande vivement d’avoir un t-shirt manches longues UV. Je l’ai porté tous les jours sans exception, soit 113 jours. Un indispensable !

Jour 49 (Te Araroa)

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📍 Du Pipiriki Campsite (Whanganui River) à Downes Hut (Whanganui River).
🛶 39 km, 7h.
🛏️ Nuit à Downes Hut (nuit en hut gratuite pour les TA, réservez en ligne, possibilité de mettre la tente, eau de pluie, toilettes).
🌯 Pas de ravitaillement.

On débute la journée vers 8h15. L’eau, le matin, est calme et huileuse. On avance vite.

On enchaîne quelques rapides, cette fois-ci on est rodé, on sait comment s’y prendre pour ne pas tomber. Et là, le rapide passe littéralement sur un énorme arbre tombé dans l’eau. Impossible de l’éviter, on tombe volontairement dans l’eau pour éviter de se faire mal. On rejoint la berge, qui est en réalité un marécage boueux. On essaie d’écoper l’eau, mais avec nos pieds dans cette boue/vase, c’est assez difficile de garder l’équilibre.

Puis on repart. Le vent se lève dans l’après-midi. On continue de pagayer même si ce n’est pas de tout repos.

On rejoint ensuite Downes Hut, qui dispose de 5 lits et d’un espace pour mettre la tente. Dormir en hut, c’est gratuit pour les randonneurs du Te Araroa, mais il faut réserver préalablement en ligne sur le site du DOC. La vue depuis cette hut est sublime, je valide !

Jour 50 (Te Araroa)

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📍 De Downes Hut (Whanganui River) à Whanganui (1 376,8 km).
🛶 43 km, 8h.
🛏️ Nuit au TOP 10 Holiday Park de Whanganui (33 $NZ le lit en cabine de 4 personne, cuisine, douche, laverie).
🌯 Ravitaillement à Whanganui (PAKnSAVE, New World, Woolworths, Four Square). Prendre pour 2-3 jours de nourriture.

Départ 8h pour le dernier jour de canoë sur la rivière Whanganui.

On avance bien jusqu’à la pause déjeuner. Puis on entame une section difficile avec du courant en sens inverse. Il est recommandé de faire cette portion en marée basse. On donne tout ce qu’on a, nos dernières forces, puis on arrive au bout de cette rivière, au niveau de la ville de Whanganui.

On loue une cabine de 4 personnes au TOP 10 Holiday Park de Whanganui, avec Arthur, Chase et Floss. Pour plus de confort, je vous recommande ce lodge ou cet hôtel à Whanganui.

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Pour résumer, ces 4 jours de canoë sur la rivière Whanganui ont été longs et intenses. Physiquement, les bras, ça allait, mais j’ai eu mal aux fesses suite au siège en plastique non confortable. Ensuite, le temps passait lentement, du fait du nombre de kilomètres à faire par jour, qui est assez conséquent. Pour finir, choisissez un bon partenaire de canoë pour que ces 4 jours se passent bien. Ça n’a pas forcément été mon cas avec Arthur !

Mais c’est une chouette expérience et la rivière Whanganui est un de mes paysages coup de cœur sur le Te Araroa.