Visiter le lac Atitlán au Guatemala entre villages et volcans

Le lac Atitlán est un immanquable si vous venez visiter le Guatemala. Entre villages typiques, volcans, randonnées et vie locale, vous trouverez votre bonheur. Dans cet article, je vous donne les informations pratiques et mes conseils pour visiter le lac Atitlán au Guatemala.

🏞️ Le lac Atitlán, un des plus beaux lacs d’Amérique Latine

Le lac Atitlán, situé à 1 562 mètres d’altitude, est un lac endoréique. Mais que signifie « endoréique » ? Le lac Atitlán s’est formé, il y a 84 000 ans, à l’intérieur du cratère d’un volcan d’une superficie de 130,1 km².  Cette immense excavation s’est remplie au fur et à mesure avec l’eau des pluies et des rivières aux alentours, ce qui a formé le fameux lac Atitlán. Ce qui en fait un lac d’eau douce.

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Visiter le lac Atitlán est un immanquable si vous voyagez au Guatemala. C’est une merveille de la nature. D’ailleurs, le lac Atitlán est un des plus beaux lacs d’Amérique Latine. Il rejoint sur la liste le célèbre lac Titicaca qui est situé à cheval entre le Pérou et la Bolivie.

Les activités à faire et les endroits à voir autour du lac Atitlán ne manquent pas. Vous pouvez facilement rester une semaine sans vous ennuyer. Dans cet article, vous trouverez plusieurs informations pratiques et mes conseils sur les choses à faire et à voir si vous venez visiter le lac Atitlán au Guatemala. Au programme : villages typiques, ascension de volcans, randonnées, cours d’espagnol, retraite de méditation, marché local, etc.

🚌 Comment se rendre au Lac Atitlán ?

Vous pouvez facilement vous rendre au lac Atitlán depuis Xela (Quetzaltenango) ou depuis Antigua.

• Depuis Quetzaltenango : prendre le bus (réservez ici, comptez 3h30 de trajet).
• Depuis Antigua : prendre le bus (réservez ici, comptez 3h30 de trajet).

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⛴️ Comment se déplacer au lac Atitlán ?

Le meilleur moyen pour se déplacer et pour visiter le lac Atitlán est de le traverser avec une lancha (petit bateau). Vous trouverez plusieurs lanchas qui font les trajets entre les différents villages. Comptez entre 10Q et 35Q la traversée. Attention, les prix varient d’un client à un autre. N’hésitez pas à demander le juste prix à votre hôtel pour éviter de vous faire arnaquer !

Sinon, vous pouvez réserver une excursion guidée pour pouvoir vous déplacer sur le lac Atitlán et visiter les différents villages.

Pour trouver vos activités et visites au meilleur prix lors de vos voyages, je vous conseille de réserver sur le site de GetYourGuide ou sur le site de Civitatis.

🔍 Que faire et que voir au lac Atitlán ?

🏘️ Visiter les villages autour du Lac Atitlán

Visiter le lac Atitlán passe inévitablement par la découverte des villages situés autour du lac. Ces derniers sont tous différents et ont chacun leur charme.

Lors de mon séjour au lac Atitlán, j’ai visité 4 villages : San Juan La Laguna, San Pedro La Laguna, San Marcos La Laguna et Santa Cruz La Laguna. Pour vous aider à faire votre choix, voici un petit descriptif de chacun de ces villages.

San Juan La Laguna

San Juan La Laguna est le village le plus coloré. Il n’est pas bien grand mais vous pourrez vous balader dans quelques rues et admirer certaines œuvres de street art qui méritent le détour. Que ce soient au sol ou sur les murs, les peintures sont magnifiques. A San Juan, il se dégage également une atmosphère familiale en dehors du flux touristique. C’est d’ailleurs pour cette raison que j’ai décidé de séjourner dans ce village.

🛏️ Où dormir à San Juan La Laguna ?
💰 El Chirris B&B : auberge conviviale et très bon rapport qualité-prix, accueil chaleureux.
💰💰 Eco‑Hotel Mayachik : chambres avec vue lac, kayak gratuit, petit-déjeuner inclus, ambiance tranquille.
💰💰💰 Hotel Posada Lucia : vue sur lac, excellent petit-déjeuner, bien situé.

San Pedro La Laguna

San Pedro La Laguna est un des villages les plus développés du lac Atitlán. Vous trouverez de nombreux magasins, bars, restaurants, marchés et hébergements. C’est une ville qui vie beaucoup. Il y a du bruit et de la circulation. Par ailleurs, certaines rues sont colorées et décorées d’œuvres de street art magnifiques.

🛏️ Où dormir à San Pedro La Laguna ?
💰 Hospedaje Lolita : hôte accueillant, jardin partagé, petit-déjeuner et proximité du lac.
💰💰 Mikaso Hotel : directement sur le lac, terrasse, bar et ambiance tranquille avec vue.
💰💰💰 Sababa Resort : resort 4 étoiles au bord du lac avec piscine, jardin, cadre chic et service détendu.

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San Marcos La Laguna

San Marcos La Laguna est le village de hippies et de babos par excellence. Il se compose d’une rue principale où vous trouverez des petites boutiques d’artisanat, de bijoux en macramé ou d’huiles essentielles. Il y a également beaucoup de restaurants proposant de la nourriture végan et végétarienne. C’est à San Marcos que vous pouvez également prendre des cours de yoga ou encore faire une retraite de méditation. Pour finir, si vous souhaitez vous baigner dans lac Atitlán, je vous conseille de vous rendre à la réserve naturelle du Cerro Tzankujil. Elle se situe à droite de l’embarcadère. Vous pourrez y faire une jolie balade et vous essayer au saut de 12m de haut ! Pour cette réserve, comptez 10Q par personne.

🛏️ Où dormir à San Marcos La Laguna ?
💰 Hotel Berena : belle terrasse avec vue, chambres simples et petit-déjeuner inclus.
💰💰 Lush Atitlán : cadre magnifique, excellent petit-déjeuner et vue panoramique, parfait pour couples ou familles.
💰💰💰 El Dragon Hotel : hôtel 5 étoiles avec spa/jacuzzi, restaurant, parking et service de conciergerie.

Santa Cruz La Laguna

Santa Cruz La Laguna est un village tout en hauteur. Ça grimpe pas mal mais il offre une vue magnifique sur tout le lac Atitlán. C’est ici à Santa Cruz, que j’ai mangé au Café Sabor qui est en réalité l’association Los Amigos qui a pour but de lutter contre la pauvreté et de mettre en avant le travail des femmes. Un excellent moyen de participer au développement de la communauté locale tout en se régalant pour environ 10€ par personne (plat+boisson).

🛏️ Où dormir à Santa Cruz La Laguna ?
💰 Casa Juanita : petit prix, vue lac et montagnes, terrasse tranquille, hôte sympathique.
💰💰 Atitlan Sunset Lodge : bord du lac, kayaks gratuits, superbe panorama volcanique.
💰💰💰 La Iguana Perdida : hôtel 5 étoiles avec activités, restaurant sur place.

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Est-ce possible de visiter les 4 villages en une journée ?

Oui ! Si vous manquez de temps il est possible de faire le tour du lac Atitlan et de visiter les 4 villages en une journée. Pour ça, je vous recommande de réserver une excursion avec un guide local qui vous expliquera également l’histoire du lac et des villages. Je vous recommande cette visite guidée depuis Antigua ou celle-ci depuis Panajachel.

🌋 Faire l’ascension des 3 volcans autour du lac Atitlán : San Pedro, Atitlán et Tolimán

Le lac Atitlán est entouré de 3 volcans :

• Le volcan San Pedro : 3 020 mètres d’altitude
• Le volcan Atitlán : 3 537 mètres d’altitude
• Le volcan Tolimán : 3 158 mètres d’altitude

Si vous aimez la randonnée, les défis sportifs ou que vous souhaitez tout simplement gravir un volcan au Guatemala, je vous conseille de faire l’ascension de l’un de ces trois volcans. Une activité phare si vous venez visiter le lac Atitlán, notamment pour la vue magique qu’ils offrent sur ce dernier !

Me concernant, j’ai fait l’ascension du volcan San Pedro et du volcan Atitlán. Vous trouverez toutes les infos pratiques dans mon article « Ascension de 10 volcans au Guatemala en autonomie, sans guide« .

Mise en garde du lama : les volcans subissent de nombreux conflits au Guatemala et les vols à main armée auprès des touristes sont fréquents (notamment sur les volcans autour du lac Atitlán). Je vous en parle plus en détails dans un de mes articles. Par ailleurs, n’hésitez pas à vous renseigner sur l’évolution de ces conflits auprès de votre hôtel ou des locaux.

🧭 Ne partez jamais en randonnée sans GPS !
Que vous partiez seul(e) ou en groupe, il est essentiel d’emporter une balise GPS, comme la Garmin inReach Mini 2. Elle vous permet de vous localiser à tout moment, de contacter les secours en cas d’urgence et de rassurer vos proches en leur envoyant des messages, même sans réseau mobile.

🛍️ Découvrir le marché de Chichicastenango

Le marché de Chichicastenango, ou plus communément appelé le marché de « Chichi », est le plus grand marché d’Amérique Centrale. Vous pouvez y trouver de l’artisanat mais également des fruits, des légumes et de la street food. Si vous venez visiter le lac Atitlán, le marché de Chichicastenango est à mettre dans la liste des choses à faire puisqu’il se situe à 64 km et 2h de transport depuis San Juan La Laguna.

Attention, le marché de Chichicastenango est ouvert uniquement le jeudi et le dimanche !

Mon conseil : Si vous décidez de vous rendre sur Antigua après avoir visité le lac Atitlán, ou inversement, je vous conseille de vous arrêter sur le chemin au marché de Chichicastenango. En effet, il se trouve à mi-chemin entre le lac Atitlán et Antigua. Ça vous évitera de faire des allers-retours. Vous pouvez faire le trajet en bus (me concernant? j’y suis allée en autostop) ou en réservant un tour via une agence.

Pour vous donner mon avis, je suis mitigée concernant le marché de Chichicastenango. Je n’ai pas été émerveillée et ce n’est pas mon coup de cœur parmi les nombreux marchés présents en Amérique Latine. J’ai trouvé que les stands se ressemblaient beaucoup et manquaient d’authenticité. A contrario, j’ai préféré les marchés de Bolivie ou ceux du Pérou où les touristes étaient moindres et la vie locale plus importante.

🥾 Faire la randonnée de l’Indian nose

Itinéraire

La randonnée de l’Indian Nose en détails

L’Indian Nose est tout simplement une montagne dessinant le visage d’un indien allongé. La randonnée se fait au départ du village de San Juan La Laguna. Je ne l’ai pas faite suite à une tempête sérieuse quand j’y étais. Je vous donne tout de même différents conseils que d’autres voyageurs m’ont donné sur place :

• La randonnée de l’Indian Nose offre une vue spectaculaire sur le lac Atitlán. Cependant, je peux vous dire que le volcan San Pedro et le volcan Atitlán offrent également une vue magique sur le lac. A vous de comparer !
• L’Indian Nose est une randonnée de difficulté modérée. Certes, il y a du dénivelé positif mais il est constant.
• Attention, les conflits sur les volcans et les randonnées au Guatemala sont bien présents. Il n’est pas rare de se faire braquer par des bandits armés. Je vous explique tout dans mon article « Ascension de 10 volcans au Guatemala en autonomie, sans guide« , où malheureusement j’ai subi un vol à main armée sur le volcan de Agua. Ainsi, si vous souhaitez faire la randonnée de l’Indian Nose pour le lever ou le coucher du soleil, un conseil, réservez les services d’un guide.

📚 Prendre des cours d’espagnol

Le lac Atitlán est réputé pour être l’endroit idéal au Guatemala pour prendre des cours d’espagnol. Plusieurs familles guatémaltèques proposent des formules hébergement+repas+cours d’espagnol pendant quelques jours ou 1 semaine par exemple. Une expérience unique qui vous permet, certes, d’apprendre l’espagnol, mais aussi de partager un super moment avec une famille guatémaltèque et d’en apprendre plus sur leur culture.

👩‍🍳 Prendre un cours de cuisine

Vous pouvez prendre un cours de cuisine guatémaltèque au Lac Atitlán en compagnie d’une famille locale. Une activité que je vous recommande pour en apprendre plus sur la culture de ce magnifique pays d’Amérique centrale.

🤗 Mon avis sur le lac Atitlán

J’ai adoré visiter le lac Atitlán au Guatemala. C’est un endroit paisible, calme et magnifique ! Le gros plus du lac Atitlán est la diversité des choses à faire et à voir autour du lac. Vous pouvez gravir un volcan, visiter un village typique, prendre des cours d’espagnol, découvrir le marché le plus grand d’Amérique Centrale ou encore participer à une retraite de méditation. Vous pouvez facilement rester une semaine que ce soit pour visiter ou tout simplement prendre du temps pour vous et vous reposer. Le lac Atitlán a donc été un coup de cœur pour moi !

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Toujours dans la thématique des lacs en Amérique latine, je vous invite à lire mon article « Visiter le lac Titicaca côté Bolivie avec la découverte de l’Isla del Sol« .

La bise poilue !