Visiter les Andes équatoriennes : lagune de Quilotoa, volcan Cotopaxi, volcan Chimborazo

Si vous voyagez en Équateur et que vous aimez la culture, la nature, ou encore les volcans, je vous conseille de visiter les Andes équatoriennes. Dans cette région, vous pouvez vous rendre par exemple à la lagune de Quilotoa, au volcan Cotopaxi ou encore au volcan Chimborazo. Vous trouverez dans cet article toutes les infos pratiques et mes conseils pour visiter les Andes équatoriennes.

🏞️ Visiter les Andes équatoriennes – Lagune de Quilotoa

✍️ La lagune de Quilotoa en quelques mots

La lagune de Quilotoa est un incontournable si vous venez visiter les Andes équatoriennes. Me concernant, cette lagune a été un de mes coups de cœur en Équateur. Pourquoi ? C’est tout simplement une merveille de la nature. Elle est belle, grande avec cette forme de cratère et la couleur de son eau est bleue turquoise. Une couleur qu’on retrouve souvent dans les lacs d’Argentine comme la laguna de Caminante à Ushuaïa par exemple.

La lagune de Quilotoa peut se visiter de deux façons : à la journée ou en faisant un trek de plusieurs jours passant par plusieurs petits villages avant d’arriver à la lagune. Personnellement, j’ai opté pour la première possibilité par manque de temps.

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🚌 Comment se rendre à la lagune de Quilotoa ?

Pour vous rendre à la Lagune de Quilotoa, vous avez 3 possibilités :

• Réserver une excursion à la journée avec transport inclus auprès d’une agence.
• Y aller avec votre voiture de location (si vous en avez une).
• Prendre le bus (plus de détails ci-dessous).

Tout d’abord, sachez que, si vous êtes en autonomie, le plus pratique pour être au plus proche de la lagune et des transports qui y emmènent est de dormir dans la ville de Latacunga. Nous avions séjourné à l’Hostel Adventures Climbers pour environ 13$ (prix en 2022) la nuit pour 2 personnes avec une chambre double et une salle de bain partagée. Les parties communes sont bien aménagées avec des canapés des poufs et un billard. Les personnes qui tiennent l’auberge sont également de très bons conseils pour connaître les différentes choses à faire dans la région. Si vous souhaitez plus de confort, je vous recommande cet hôtel.

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Ensuite, pour vous rendre à la lagune de Quilotoa depuis Latacunga, vous devez prendre un bus au terminal terrestre. Je vous conseille de partir avec le bus de 7h30 ou 8h pour bien profiter sur place et avoir le temps de faire le tour de la lagune. Comptez 2h30 de trajet et 2.50 $ (prix en 2022).

Sinon, vous pouvez réserver une excursion à la journée à la Lagune de Quilota avec le transport inclus. Cette option permet de visiter sans stress et sans problème d’organisation.

🔍 Comment visiter la lagune de Quilotoa ?

Si vous n’avez pas choisi l’option de réserver une excursion à la journée auprès d’une agence, voici quelques informations pour visiter la Laguna de Quilotoa en autonomie.

La lagune de Quilotoa peut se visiter à la journée en faisant le tour. C’est une randonnée de 10 km tout autour de la lagune offrant des points de vue magnifiques. Comptez environ 5h de marche avec les pauses photos et la pause déjeuner.

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Après avoir passé l’entrée de la lagune de Quilotoa (-0.86899, -78.916583 sur maps.me) qui coûte 2$ par personne, vous pouvez faire cette boucle de gauche à droite ou de droite à gauche, c’est comme vous préférez.

Il est également possible de descendre dans le cratère au bord de la lagune. Comptez 2h aller-retour en partant depuis ce point (-0.866893, -78.916096 sur maps.me).

Pour se restaurer, soit vous emportez avec vous un sandwich pour le manger pendant la randonnée, soit il y a quelques restaurants et épiceries à l’entrée de la lagune.

🤗 Mes conseils et mon avis sur la lagune de Quilotoa

⛰️ Visiter les Andes équatoriennes – Volcan Cotopaxi

✍️ Le volcan Cotopaxi en quelques mots

Le volcan Cotopaxi culmine à 5 897 mètres d’altitude. Il est possible de faire l’ascension jusqu’au sommet avec un guide ou de monter en autonomie sans guide jusqu’à 5 000 mètres d’altitude. J’ai opté pour la deuxième option, mais si vous avez la condition physique et l’envie je vous recommande de faire l’ascension. Personnellement, j’ai fait l’ascension du Huayna Potosí (6 088 m) en Bolivie, et c’est un de mes plus baux souvenir de voyage !

Lors de ma visite des Andes équatoriennes, j’ai adoré le volcan Cotopaxi pour sa beauté et ses couleurs : blanc, rouge, vert et marron. C’est un paysage magnifique et grandiose !

🚌 Comment se rendre au volcan Cotopaxi ?

Pour vous rendre au volcan Cotopaxi, vous avez 3 possibilités :

• Réserver une excursion à la journée avec transport inclus auprès d’une agence.
• Y aller avec votre voiture de location (si vous en avez une).
• Prendre le bus puis une jeep (plus de détails ci-dessous).

Me concernant, je logeais à Quito, je suis donc partie depuis la capitale. Mais, il est également possible de partir depuis la ville de Latacunga en prenant un bus au terminal de cette ville.

Ainsi depuis Quito, vous devez prendre un bus au Terminal Quitumbe direction Latacunga et vous demandez au chauffeur de vous arrêter à l’entrée du volcan Cotopaxi. Pour le bus, il y a un départ toutes les heures. Comptez 1h30 de trajet. Sinon vous pouvez réserver un minibus directement en ligne (plus rapide et plus confortable).

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Une fois que le bus vous a déposé au niveau de l’entrée du volcan Cotopaxi, il reste encore plusieurs kilomètres avant d’être au début du chemin pour monter jusqu’au 5 000 mètres d’altitude. Pour vous y rendre, vous avez deux possibilités :

• Soit, vous faites de l’autostop (ça marche principalement le samedi et le dimanche car il y a du monde qui y va).
• Soit, il y a des jeeps qui vous proposent de faire l’aller-retour. La jeep vous attend sur place pendant 2h, le temps de profiter du volcan. Me concernant, j’avais négocié à 35 $ pour 3 personnes.

Une fois arrivé au début du chemin, vous pouvez marcher jusqu’au refuge situé à 4 865 mètres d’altitude (-0.663901, -78.438372 sur maps.me). Et si vous le souhaitez, vous pouvez continuer le chemin sur la gauche et marcher jusqu’au glacier situé à 5 000 mètre d’altitude (-0.669285, -78.438525 sur maps.me). La randonnée n’a rien de compliqué, il y a peu de kilomètres et de dénivelé puisque la jeep vous dépose à 4 580 mètres d’altitude (-0.657002, -78.43869 sur maps.me). La seule difficulté est l’altitude qui peut entraîner des douleurs à la tête, à l’estomac etc. N’oubliez de vous hydrater !

Concernant le retour, quand vous revenez avec la jeep, vous devez vous mettre au bord de la route pour reprendre le bus soit pour Quito, soit pour Latacunga.

Pour information, l’entrée du volcan Cotopaxi est gratuite.

🤗 Mes conseils et mon avis sur le volcan Cotopaxi

🏔️ Visiter les Andes équatoriennes – Volcan Chimborazo

✍️ Le volcan Chimborazo en quelques mots

Un autre volcan que vous pouvez voir si vous venez visiter la région des Andes équatoriennes est le volcan Chimborazo. Ce volcan a une petite particularité. Il culmine à 6 263 mètres et c’est le sommet le plus proche du soleil puisqu’il est situé au niveau de l’Équateur. De l’autre côté, il y a l’Everest, qui est connu pour être le plus haut sommet du monde culminant 8 849 mètres d’altitude. Cependant, l’Everest est moins proche du soleil que le volcan Chimborazo. Alors lequel est le plus haut sommet du monde ? Tout dépend de votre point de vue !

Il est possible de faire l’ascension jusqu’au sommet du volcan Chimborazo avec un guide ou de monter en autonomie sans guide jusqu’à 5 100 mètres d’altitude. J’ai opté pour la deuxième option. Mais si c’était à refaire, je ferais cette ascension (voici un de mes petits regrets de mon tour du monde).

Malheureusement, quand j’y étions, je n’ai pas pu voir le sommet du Chimborazo qui était dans les nuages et la brume. Il faut savoir que c’est souvent le cas. Donc si vous voyez le volcan Chimborazo dégagé, profitez-en, vous êtes chanceux ! J’ai pu tout de même admirer la vue sur les alentours et c’était vraiment très beau !

🚌 Comment se rendre au volcan Chimborazo depuis Riobamba ?

Pour vous rendre au volcan Chimborazo, vous avez plusieurs options :

• Réserver une excursion à la journée avec transport inclus auprès d’une agence.
• Y aller avec votre voiture de location (si vous en avez une).
• Prendre le bus puis une jeep (plus de détails ci-dessous) depuis Riobamba.

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Tout d’abord, je vous conseille de loger à Riobamba. C’est le plus pratique pour être au plus proche du volcan Chimborazo et des transports qui y emmènent. Je vous conseille ce Airbnb (la dame est adorable), cette auberge si vous voulez rencontrer d’autres voyageurs ou cet hôtel pour plus de confort.

Pour rendre au volcan Chimborazo en autonomie, vous devez aller au terminal terrestre de Riobamba et prendre le bus de 8h30 direction le volcan Chimborazo. Comptez 2h de trajet, 2$ l’aller et 2,50$ le retour (prix 2022). Au retour, j’ai pris celui de 15h15. Vous pouvez demander au garde à l’entrée les autres horaires du bus.

A l’entrée du volcan Chimborazo, il faut s’enregistrer muni de votre passeport. D’ailleurs, vous pouvez mettre le tampon du Chimborazo pour avoir un petit souvenir !

L’entrée (-1.497957, -78.874741 sur maps.me) se trouve à 4 300 mètres d’altitude. Pour monter au premier refuge (-1.475198, -78.845851 sur maps.me) qui se situe à 4 800 mètres d’altitude, soit vous montez en jeep (25$ l’aller-retour ou 20$ l’aller, à partager avec le nombre de personnes dans la jeep), soit vous montez à pied par la route pendant 8 km. J’ai opté pour l’option marche, le chemin n’est pas top mais la vue est dingue !

Ensuite, depuis le premier refuge, vous pouvez vous rendre à pied jusqu’au deuxième refuge (-1.472849, -78.838743 sur maps.me) situé à 5 060 mètres d’altitude puis à la laguna Condor (-1.471002, -78.838453 sur maps.me), qui ressemble plus à une flaque d’eau d’ailleurs, située à 5 100 mètres d’altitude. Comptez environ 1h de marche du premier refuge jusqu’à la laguna Condor. Comme la lagune de Quilotoa et le volcan Cotopaxi, vous êtes haut en altitude. N’oubliez pas de vous hydrater ! D’ailleurs au premier refuge vous pouvez acheter de quoi grignoter et boire un bon thé à la coca. En effet, les feuilles de coca sont un remède contre le mal de l’altitude.

Petite information supplémentaire, pour redescendre il est possible de le faire également en VTT avec les services d’une agence.

🤗 Mes conseils et mon avis sur le volcan Chimborazo

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Toujours dans la thématique des endroits à découvrir en Équateur, je vous invite à lire mon article Profiter de la côte pacifique équatorienne entre plages, baleines et authenticité.

La bise poilue !